在东西部榜首大战即将来临之时，骑士队取得了31胜4负的佳绩。在NBA长达79年的历史中，仅有8支球队能在前35场比赛里收获至少31场胜利，且其中4支球队最终夺冠，还有一支取得73胜却屈居总亚军的队伍，这足以表明骑士队成为本赛季争冠热门并非偶然。那么，其强大之处究竟何在呢？
新帅对球员角色的重新塑造是重要因素。就拿莫布里来说，他如今扮演了更多持球人的角色，执行更多反向挡拆。35场比赛过后，他已完成82次挡拆，在全队位居第三，与上赛季82场仅有36次挡拆发起形成鲜明对比。在效率方面，从每回合0.944分提升到1.012分。这种变化对于球队进攻端双塔融合意义非凡，有效解决了球队之前空间不足的问题。上赛季莫布里和阿伦同时在场时，球队百回合得分仅112.8分，本赛季则达到123.5分。
在防守轮转方面，莫布里和阿伦都有很强的护筐能力。当比赛进入轮换阶段将两人拆开使用效果颇佳，莫布里站5号位时，球队百回合净胜分达19.2分，阿伦替换莫布里时，百回合也能赢对手8.6分。
在对米切尔和加兰的使用上，新帅也有独到之处。两人均为一流持球手，队中还有勒维尔这样优质的副攻手，所以更多地将两人拆开使用。两人场均同时在场时间从上赛季的20.8分钟降至17.3分钟。这种不同的阵容排列组合方式，深度挖掘了阵容潜力。
这样的排兵布阵带来诸多好处。骑士队打出了联盟第一的进攻效率，同时大幅减轻了核心球员的身体负担。米切尔、加兰、莫布里出场时间都达到生涯新低，阿伦也处于骑士生涯最低。正因如此，本赛季至今四位核心总共仅缺席4场比赛。这也使得骑士队使用最多的一套阵容仅共同出战336回合，在联盟排名第20位，虽然与使用阵容最“吝啬”的队伍还有差距，但这一策略确实让球队核心得到了很好的保养，为争冠奠定了坚实的基础。